一大早,得知斯坦福大學本科要讀6年,以為愚人節到了,然而,這確實是來自斯坦福大學的消息!
“斯坦福的本科學制要從四年改成六年,學生錄取年齡不限,沒有規定的畢業時間和限定的專業... ”斯坦福大學這是要鬧哪樣?
沒錯,斯坦福大學大膽的推出新設想,將本科學制從現有的4年改為6年,學生錄取年齡不限,沒有規定的畢業時間和限定的專業,學生也不需要一直在學校里接受課堂教育,可以選擇在任何時候進入社會工作或者回校學習。學校并為此推出了專門的網站,向大家宣布這項稱為“開環大學”的計劃。
為了更好地幫助斯坦福未來的學生和校友們理解、支持和接受很多重大的改變,斯坦福大學特別制作了一個網站來宣傳斯坦福將成為一個所謂的“開環大學” (Open LoopUniversity)。

開環大學和當今最主流的四年大學的區別,下圖有很明顯的比較。綜合起來就是:

目前的四年大學模式,就像車間生產線一樣:
學生年齡統一在 18 到 22 歲
每門課定義在 10 周,無論學生的學習能力強弱
每個學生每年有固定而穩定的學分必須修滿。
學習的主要場所在教學樓
四年畢業后,學生成為了校友 (Alumni)。除了考上研究生的,大部分校友不會或者無法再回到本校學習
相比而言,開環大學有以下特征:
學生年齡不限制 - 從 12 歲的神童到 99 歲的老人家 - 都可以進入斯坦福大學學習
沒有大一、大二、大三、大四這種分法。而是代之以三個學習的階段:調整、提升、激發 (Calibrate,Elevate, Activate)
學生可以在他們的一生中自由選擇進出斯坦福大學學習各種課程,總的在校時間為六年
學生學習的場所包括校園和實習場所
因為沒有固定畢業時間,所以沒有所謂校友這個概念,取而代之的是學友 (Populi)。
作為一所新銳、高科技大學,斯坦福大學向來領美國大學風氣之先,這次改革雖然來得有點突然,結果如何也尚未可知,但敢于邁出這一步,敢于向傳統的教育模式發起挑戰,斯坦福無疑再一次走在了新型教育的前列,并和目前流行的“終身學習”的社會理念不謀而合。
歷史淵源
在腦科學專家弄清楚人類學習的認知過程以前,社會將剛成年不久的年輕人,送進大學進行短短幾年的學習。他們的目的是學習以后的生產生活中所需要的所有信息與技能,然后全副武裝地踏上成功之路——就像那個非常古老的神話所描繪:雅典娜披堅執銳,從宙斯的頭顱中走出來一樣。
但是,變革早已在醞釀。
2015年,僅有四分之一的大學畢業生從事與其專業直接相關的工作——要么是學生們的選擇不夠明智,要么就是他們學習的專業并不符合新興職業的要求。在線學習的問世展示了不同年齡階段的人們對于知識和技能的渴求。現在,畢業生換工作的頻率要求人們在生命中不可預見的階段進行深入學習。
變革
過去,學生到了17歲就來申請就讀斯坦福大學,入學后的18歲到22歲期間進行四年的大學學習。然后,這些學生畢業了,成為斯坦福校友。其中一部分會在幾年后返校,進行碩士階段的學習。
雖然聽起來很奇怪,但這是事實。
于是,斯坦福進行徹底的自我變革,成為了第一座開環大學。
人們對于個人的高等教育觀念開始改變。大學一邊要有效完成其原始使命,一邊為學習時間段設置限制的情形受到了挑戰。新的學習模型開始涌現,如斯坦福杰出職業學院就專注于為年齡較大的成年人提供入學通道,這些成年人已經在其職業生涯中經歷過至少一次的重要階段了。
于是,招生辦公室主任想在2015年進行一項實驗,采用特殊的“年齡盲選”過程招募10%的新生。實驗的結果使該校學生的年齡構成發生了變化,并打破了既有課程及學年的結構。學生們通過獲得新的同學群體經歷,來創造從前那種強而持久的社會聯系。由于同時存在純真勇敢的年輕成員與經驗豐富的老成員,課堂學習也變得豐富起來。
開環大學
當新模式得到完全普及時,它應擁有一些關鍵特性。學生們需要經過充分的準備方能申請進入該學校——一些人小于17歲,一些人長于17歲。在注冊時,學生們可獲得六年的在校學習機會,可以在他們認為恰當的任意時期來校學習。
有些學生選擇將這六年的時間集中于早期,因為在同齡群體中成長的社會過程仍保留了其重要性。其他一些人不管其社會烙印為何,其選擇體驗間隔年或中止學業幾年,來從事別的事情。
他們充滿熱情地投入到現實生活和工作中——進行實習和國內語言沉浸式學習,回到學校后,這些經驗可以增強他們選擇相關專業和課程能力的渴望。學校會發現,這些學生的知識水平會普遍得到提高。
從校友到公民
從工作中回到校園的學生,利用校內課程提供的中期職業環,開啟他們職業生涯的新篇章,這些學生不僅僅再被視為校友,他們會提供加速實驗研究的靈感和洞察力,學校同這些有經驗的實踐者共享新的大學關系。
開環運動的先驅菲爾皮佐曾經說道,“過去我們的校友把他們與斯坦福的連接僅僅看作人生中一段經歷,但現在我們沒有了校友的概念,而是有215,000多位斯坦福公民持續地把自己看作校園的一部分,斯坦福的經歷將貫穿他們的整個人生。這些學生同大學的深遠聯系,意味著我們在世界范圍內有一個活躍的、廣泛分布的斯坦福網,這張網聯系著他們,不管他們是否還在校園內。”
成就
1.摒棄了對于一系列合理學習方式(如間隔年)的特殊化,以使處于職業早期的學生能夠更明智也更有效地利用自己的時間和投資;
2.給成人提供了一種以學術基礎為中心的職業,以及與將來人生中有意義且活躍的社會背景再結合的方法;
3.通過與更廣泛的學生群體通過創建更多年齡段的入口點,讓校園更活躍,使傳統上被忽視的群體有更多的機會;
4.開發新的操作基礎設施,讓學校有能力來經營一個更有活力的大學,并進行校園人口的轉移;
5.發展一種分散式的模式來維護斯坦福大學生更為寬廣的網絡;
6.通過邀請學校公民回校,來充分利用其學生的突出成就。
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